根據黃仁宇對大歷史的觀點是「時代之走向及發展狀況，是由無數社會和物質上的各種因素共同堆積起來的，歷史舞台上的某一「關鍵角色」往往只是一個「角色」，讓任何人來扮演都可以，為眾人所熟知的著名歷史人物只是正好在那個時間踏上了舞台，坐上了歷史早準備好的空缺「角色」席。」其書萬曆十五年中的明朝是個鮮明的例子，自君至臣所受禮儀的約束之大，以致東也不行、西也不行，終至死結。
茲舉其他四例。我認為同樣大歷史的理由可以解釋一百年前的納粹運動，德國青年在那樣的環境下、受那樣的思想洗腦，反猶能不「正義」想必也是個奇蹟。
電影The Animatrix或是The_Adjustment_Bureau裡面的母體控制著每個靈魂，靈魂自認有自由心靈，殊不知自己只是玩偶；只有那些勇於挑戰極限的靈魂可以超越框架。<槍炮、病菌與鋼鐵>論「為何早先是歐洲人佔領美國？而不是美洲人佔領歐洲？」地理分布的伏筆是如此之強，以致於早在一萬年前就已經決定了如今的面貌：因為有土斯有財，歐亞是最大的板塊、因為歐亞大陸是東西軸而美洲是南北軸，氣候相似有助動植物遷徙、因為歐亞人馴服了牛馬有利耕田、因此有農業而社會可以開始分工、因為人口開始密集而病菌與人開始進化、最終以致當免疫又專職的歐洲人踏上美洲時，天花自動幫歐洲人消滅了90%以上的美洲原住民。自始，很可能只是美洲原住民沒有家畜而落得今日的落末。
環境的因素到底有沒有強到最後只剩唯物論？我還不夠資格回答，但這命題在物理學卻有類似的嘗試。物理的目的就是找出事件背後的規則，像牛頓運動定侓，以致一旦知道了起始狀態，之後的一切就被決定了。物理研究宇宙、而我們只是宇宙誕生一百億年之後的結果(目前大家接受的看法)。悖論在於會不會一旦物理理論完備之後，等同証明了人類並不理性。因此物理的追求很大膽，但如同<時間簡史>所述：「自從文明開始，人們即不滿足於將事件看作互不相關而費解的。他們渴求理解世界的根本秩序。今天我們仍然渴望知道我們為何在此，我們從何而來。人類對知識的最深的需要是足夠為我們持續不斷的探索提供正當的理由。而我們的目標不外乎正是對於我們生存其中的宇宙作完整描述。」世界不會因為人類不懂物理而停止運轉，但我認為這段實在精彩，為學物理豎起了一面正義的旗幟！
以上，我歸納了兩點：環境影響一個人之大，而脆弱的人需要一個理由往前進。東方話來說叫做「知其不可為而為之」。因此我不同意也不喜歡宿命論，因為宿命論傾向先天的影響。我認為，打從娘胎出生3000克，每天進食200克好了，就算只到一歲，全身的細胞也已經是外在的食物所組成，因此我相信食療。另外，某意義上來說，人想太多，多愁善感導致「人需要一個理由往前進」；我種蔥，我發現，只要給它土跟水，它們就義無反顧地生長，它們似乎不像人會擔心，如果終是一死或被人採集來吃，不如不長，它們就是義無反顧地生長！我很佩服這勇氣！
Steve Jobs最近離開人世了，舉凡The economist、Bloomberg Businessweek都做了主題報導。過去我不喜歡他是因為他的獨裁作風，我認為做人應該親和一點，可是等這個人成了過去、成了歷史，我又變得哀傷，這轉變實在很微妙。與其說人之將離其言也善，不如說他始終如一，但只有在他走了之後，我才願意把他的一言一行往好的方面去解讀。如今Bill Gates失去Steve Jobs，也正如當初莊子失去惠子那樣地傷心吧。
除了Jobs的演講比較流行之外，我看了幾句他的名言也很感動，這篇文章就以這些結尾吧
Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart.
Simple can be harder than complex. You have to work hard to get your thinking clean to make it simple. But it's worth it in the end.
The only way to be satisfied is to do what you believe is great work.
Don't be trapped by dogma.
Don't let the noise of others' opinions drown out your own inner voice.
Don't settle.
It's only by saying no that you can concentrate on the things that are really important.
A lot of times, people don't know what they want until you show it to them.
Things don't have to change the world to be important.
Creativity is about connecting things.
When you ask a creative person how they did something, they may feel a little guilty because they didn't really do it, they just saw something.
Stay hungry.
Stay foolish.