070827 American's humor

被美國阿媽阿爸細妹開過好幾次玩笑，茲舉數例

1. stop & shop買菜要結帳時，後面的阿媽說：「Do you pay my roll?」
(要不要幫我結帳啊？)

2. Garden State Plaza暖暖包櫃台小姐：「This pilow relieves your cramp.」
What is cramp? I said.
陳小芭在旁邊偷笑「那個…經痛啦」
小姐看我懂了，就再說：「So~do you have cramp?」
...orz

3.Bank of America specialist要幫我開online banking access
網頁一直當掉
Michael,"Are you a hacker?"

4.Health center. Tina asks my medical history.
Tina,"Are you pregnant?"

我該想想怎麼回答他們比較好笑
比如說：
Come on~~~~~~~~~MaMa

今天去health center檢查chest X-ray report
Dr. Lee說我TB test陽性，雖然X-ray看胸部沒有異常(陰性)，但仍然有10%的可能感染
她建議我要服isoniazid一天一顆，共服6個月

以下是有關isoniazid的簡介：
http://www.tpech.gov.tw/admin/uploadfile/10990_9108_Isoniazide%E7%94%A8%E8%97%A5%E6%8C%87%E5%B0%8E%E5%96%AE%E5%BC%B5.pdf

整個費用好像是1200元(沒聽錯的話)
嘿…這怎麼可以聽錯？
喔，因為後來她又講說學校會幫我付，她說理由是for public health
就是說為了大眾健康，你吃一吃藥吧

很好很好…太好了吧？
人對你太好反而有點怪，我心裡就開始滋生陰謀論的可能
也許要人體實驗呢？這樣到底是他們賺到一個受試者還是我賺到免費6個月的藥？

中藥又稱邪藥，傳統中國人的看法是藥都是偏頗的，所以健健康康地吃什麼藥？
如此說來並不能說我賺到才是…

我覺得我很多事都嫌麻煩，尤其美國制度繁瑣，搞不好另覓他方就要花更多時間了
所以有條路給我走我就走，卻似乎太聽話了點…

近來馬大版有人為了7 spring租屋冷氣壞了的事在抱怨
leasing office愛理不理地冷氣拖了很久才修好
教訓是什麼？是說新生以後別來這裡住，這裡服務態度很差

但…有可能嗎？
新生事情這麼忙，有得住就不錯了，可能為了一個小小冷氣壞了修不好就不來這裡住嗎？
合約上清楚地跟你寫說冷氣壞了不是緊急事故，會幫你修，但不會馬上幫你修
當初你簽約，會為了這項條款就不住嗎？
當然住戶有權利去申訴，但總是花時間
所以我對這件事的看法是：這當然感覺不好，不過這就叫做寄人籬下，你得看人臉色
咆哮啊、抱怨啊我覺得(個人覺得)沒用，記在心裡，以後賺錢再壓死他們

070824 library access & opening account

今天想去借書，書沒借到又發現新的問題：堂堂研究生沒有權限查期刋，情何以堪啊？自己在圖書館把問題解決了很開心，後來問原因館方就說是我(新生)不在館方系統裡，所以無法登入。程序上呢？就是填張表格即可，什麼現在住址啊、手機啊、sid、uid等等的，新生都會有啦~

然後最近也有在注意存錢的事，目前觀察覺得chevy chase bank的利率好低，果然是騙學生的銀行，銀行廣告倒是講得很好聽：「for the student」

同樣，也是自己一個人開戶，我對自己的英文愈來愈有自信了。不過這不是重點，重點是其實種族歧視沒有我想像中的嚴重，反而，大家都十分親切。可能中國人欺負中國人的情況還嚴重許多，唉！這種情況也加強我喜歡跟外國人互動的動機。像今天我跟開戶的專員說我是新來乍到什麼都不懂，他就很nice地跟我說：「沒關係，我也是剛來這裡工作！」完完全全relieve我了！另外系上的行政人員也都蠻親切的。

反例，orientation時認識的那個大陸小孩子Richards，也沒多熟就愛巴著我聊天，那天剛好有個樂隊經過，Richards說那個帶頭的從小就在馬里蘭長大，言下之意是大陸人很行嘛，是吧？滿嘴要陳水扁下台，雖然我也不滿意他的政績，但也想問問他們大陸媒體會不會unilateral？我沒問啦~懶得問。

070822~ Orientation

一連串的orientations，很慶幸地是我竟然大部分都聽得懂，後來發現其實是IES的工作人員體諒國際學生，講話普遍比較慢。來到系上的orientation就不同了，而且十分不體貼，連續趕場一天四小時把它講完，聽得我累死了，這部分理解的就比較差。不過看看旁邊的歪國人還不是睡得睡，自顧自的看東西，感覺…嘿嘿…也還好嘛！

有幾個session值得一提：

1. Welcome reception。校長大駕光臨啊！當時除了我、大閔、一個ies工作人員，還有兩個大陸孩子(undergraduates)在聊天。說起大陸人啊，京片子不說，態度上果然是積極些，像我就不太會主動找人聊天，想想嘛…如果你是大陸人，你會主動找大陸同學聊天多還是找台灣同學聊天多？他們那兩個就很突兀地插進來我們這小團體了，聊著聊著，那工作人員見目的達成(他們的目的就是讓陌生人彼此混熟)就再去找其他落單害羞的同學聊天了，我們四個人也好笑，明明都是華人，卻用英語對話，感覺起來嘛，大陸學生英文不見得比較好，有些時候講不下去，我還用中文解釋解釋。這時候校長來了，一開始我還不知道他是誰？只見西裝筆挺的給人引見了才知道。感覺校長有點木訥呢！聊天…嗯…好吧，我承認可能是他進到我們這華人小團體…帶話題帶不起來，中間有點冷掉。不過我可機伶，馬上拿出相機邀請校長入鏡，大閔一個箭步跳進來，我們既拿到珍貴的照片，也化解了尷尬的場面。校長這時找到話題啦！很體貼地幫我看照片拍得好不好，還指示另一個工作人員Monica Emecy再拍一張，最後握了個手，拍拍屁股繼續social下一個團體。Monica是個很親切的員工，就是她幫我們照的相，當然啦！她的目的也是要活絡我們這群新生，話題一開始就順手帶到相機，高招高招，她問我呢：「這手機看似很高級哩！」我回答：「是啊！這手機的相機可有300萬畫素呢！」她借了我的手機去鑑賞了一下：「啊！是nokia的呀！」我也邀請她跟我拍一張，Monica笑得很真誠。
後來跟Monica聊了很久，原來她在馬大是帶領Global community的頭頭，定期會辦一些活動，比如各國小孩子(就是undergraduate)個自準備一道菜，集合起來大家一起分享；還談到她去日本進修，之後再繼續回來美國念博士，她說：「Ph.D is really really a big commitment.」聊到日本她就說啦：「感覺中文跟日文好像。」我的反應好像有點激烈，就是回話回得太肯定太快，反而讓人覺得我十分不認同她的看法的，我說：「其實是日文跟中文像」well…雖然事實如此，但跟人講話還是委婉點好。這也讓我心裡對自己英文表達能力自信提高了一些，我不曉得我竟然可以表達地非常concise呢！(大心)然後我還拿起手機上注音的鍵盤給她看，她說她今天才知道中文也有拼音。這種交流的感覺真是好，我們透過交流彼此都有長進，她學到了知識，我則感到了驕傲。嘿！說不定最老謀深算的才是她！她真的達到她的目的了。

2. Claire Smith Art Performance Center Tour。馬大有自己的音樂廳、實驗電影院呢！最有名，或者說至少像我音樂白癡也還知道有馬友友曾經來這裡表演過，馬大自己的學生有免費的票，陳小芭好恨啊！

3. department orientation。在這裡見足了本屆台灣同學，共有11人加入馬大的行列，比我預期地多…還要多。系上列了一張清單，所有新生的名單，上面它是這麼寫的：「As you can see, we have graduate students from the top schools all over the world！」看了這句情緒很複雜，好方面來看是「對呀！我也是其中一員呢！」；壞方啊則是說「你等著跟同學廝殺吧」。總是要往前看的，前面仍是一級戰場啊！就像心理壓力以排山倒海之勢壓得我不爽快的時候，晚上回家上網就看到：「當年張忠謀準備博士資格考是每天早上8點念到晚上12點，整整持續了4個月，老婆小孩都不管了…」對！就是努力努力努力！我決定每天洗冷水澡砥礪自己，目前持續三天了！看著吧~

4. Health Center。IES公布的時間是9~12點報到，Health center自己改時間到11點結束，我抵達的時候有點錯扼，護士小姐很快地幫我看了medical record跟我說我要約見醫生看X光片然後就匆匆走人了。以結果論，確實啦，就算我今天早到，結果還是一樣的，就是得下次再跑一次健康中心，我也就不那麼生氣他們竟然亂改時間啦！
約見這回事讓我有點退縮，因為約見是打電話過去安排時間的，我不喜歡打電話，因為沒有肢體語言，怕英文聽不懂。不過電話還是得打，只好硬著頭皮去打。後來打過之後發現也沒想像中那麼可怕，90%我都聽得懂了，回答得也不錯，唯一搞錯的是把first floor聽成fourth floor，幸好我「實地」走訪”fourth “floor確認沒有這一樓才避免下星期約見可能發生的窘境。

5. Recreation center。沒參加到，今天辦的事太多，過了時間:(

070821 Orientation & Shoppers

今天本來要參加library tour，不過走錯位置，不曉得Armory在哪裡，校園又大得不得了，趕不及錯失了。換句話說也代表多出很多剩下來的時間，陳小芭就剛好趁此機會逛逛馬大。陳小芭說直比central park啊！她說她累死了。

校園松鼠很多，走走停停地看到不少；日晷也有一個，上次是在Princeton看到。

而今天實質上的收獲是認識了Stamp student union，這要感謝陳小芭堅持要shopping才剛好有機會認識到，裡面賣二手書、餐廳、撞球、保齡球等，在這裡買東西，有GA就可以打折，問到的。

晚上我和陳小芭坐shuttle-UM回新家…的前一站：shoppers。陳小芭要教我做咖哩飯我才不會餓死，基本上shoppers的物價ok，座落在新家附近太幸運了。買完雞肉、potato、onion…，陳小芭20分鐘弄了一桌咖哩，看得我目瞪口呆，不過我只管吃，下次再叫陳小芭幫我煮。

晚上陳小芭根本就睡死了，我則成功地跟老爸視訊，整理一下照片之後，明天是全新的開始！

070820 UMCP registration

早上還車之後，陳映蓉要去國會圖書館，陳小芭則和我繼續裝璜新家。後來陳小芭發現後照鏡忘了拿，跑回Silver Spring，也順便送妹妹回NJ；我呢，就去了學校報到。

今天拿到了Student ID，手續上只要護照和UID number (UID在admission letter上)，非常簡便，只要5~10分鐘即可辦理完畢。

至於學長姊說要去IES和系上報到的事，我個人經驗是只要系上報到即可，IES是不用去的。即使是系上報到，程序上也非常快。

今天本來還想去參加Language House辦的weekly coffee chat，是Professor Phoenix Liu的學生帶領的一個活動，下星期參加再詳細介紹。

就這樣一晃，時間就過去了，跟陳小芭約6:30新家碰面，晚上把大螃蟹吃了、還吃了一盤的蝦子，真希望每天都像這樣是好日子。

對了，有了Student ID學生証之後，坐shuttle-UM就免錢了，今天正好體驗到這項福利。有的shuttle-UM是每位州民都可免費乘坐，有的只能是學生，這時車門旁會有個小小的SHOW ID的紅色tag。

070819 Hershey & Sweet Home & 論群體

昨晚沒時間逛完全部，今天再花了一次停車費，其他嘛…通通都敗在巧克力上面了。早上毛毛雨，人還是一樣地湧進park，若像我們一樣三個人花100美金購物，3000人一天hershey就賺10萬美金了，突然有種感覺是大者恆大，只要錢夠多，錢就能幫你賺更多。

今天碰到態度不佳的店員，小芭說是這裡東方面孔很少，就被欺負了，結果是我在旁邊喝熱巧克力，小芭狠狠地記錄顧客意見表。

氣飽之後飯也不想吃了，直衝馬里蘭。約莫下午5點就到college park了，看到熟悉的街景(嘿！我「走」過低)好親切啊！晚上就在新家附近的shoppers的Hard Time吃大餐慶祝旅途成功！

晚上找書鴻表哥出來逛夜景，大家都說沒啥夜景好逛，最後是跑到Silver spring和Washinton D.C.兩處，大城市就比較有台北的樣子，樣子看上來每家店都是開著，但其實都只是開著燈關門，人嘛…都回家了。這跟台北是不一樣的風情，台北有夜景，可以半小時從山上到海邊，有安全，最重要的是…有人。

最近一直在思考這個問題：人是群體的動物。從這句出發，暗示了什麼樣子的結果呢？

好比說最近我傾向這麼定義群體：「不同調個體的集合」。

什麼叫不同調的個體呢？就是跟他說一他不見得一，說向左不見得向左，說給我東西吃不見得給你東西，簡單講就是不聽話。

若「完全」聽話的話不如直接把他歸納到本身這個個體就好，比如我們的手、腳、心、眼等。這裡不用功能區分個體，大家都知道百工斯為備，個體如我沒有足夠的時間學會所有東西，所以只好透過交易(金錢、人情等)換一些自身沒有的東西過來，因為我們的手腳都很聽話，所以僅管它們功能不同，彼此也沒辦法取代，它們都是我的個體，不必交易。

生活在一個不同調「人類」群體的世界，金錢如是而生，目前我是這麼認為啦。若個體有辦法自給自足，那似乎也不必要有金錢這樣東西存在。衍生的問題是「依賴」，好比說一旦太依賴GPS全球定位系統，人們就失去找地圖的能力；太依賴手機，人們就失去守時的美德、失去定時的直覺。

那麼一定得依賴嗎？是的，「生物之以息相吹也」。比如，稻苗也要願意生給你米飯，你才不會餓死，但通常稻苗都嘛很乖，只是你仍然要看天氣，要看老天爺臉色，所以種稻苗可以歸為個體可完成的任務，管老天爺卻不行。我想，不依賴的極致就是除去所有跟「人類」的互動了吧！而現在人類普遍的問題卻好像是太依賴了。基於這個原因，好好學習吧，這就是我要見識世界的原因！

070818~ Woodbury, NY & Hersheypark, PA

因腳腳班機晚一天，所以計畫改變提早回馬里蘭。

在此我和陳小芭、陳映蓉做了一個重大的決定，租車前往！開車算是我的新體驗吧，之前只在台灣短短地開過兩個星期左右，來美國嘛反正遲早要會開車，就來試試吧，不過我太年輕(唷呵呵~)又是拿國際駕照，租金貴很多，短短兩天要340元美金，三個人分感覺就還好！

Woodbury is a outlet。這是繼御殿場之後第二次逛outlet，但其實我對大部分是賣衣服的攤位沒什麼興趣，少部分是電器用品區又太少商品，逛來逛去好像只有食物比較吸引我啦。中餐在Food Pavilion吃炸雞翅、牛肉堡、烤potato，深深覺得在外吃飯很貴啊！

Woodbury四週環山，就地勢上來說我覺得很漂亮，然後西點軍校在這附近，不過沒機會去看。

~匆匆帶過~

下一站是Hersheypark，很熟悉吧，就是Hershey chocolate的家鄉，今年剛好是100週年紀念(1907~2007)。我們打算逛星光票那種，但即使是晚上，人潮還是超級多，小芭說本身park裡面就有hotel，所以想必有些米國小孩可以好命地住在裡面盡情地玩，盡情地花錢。這裡是十足商業化的樂園啊，停車要錢，門票要錢，進樂園之後玩某些設施還是要錢，所以說賣巧克力，不如說是賣品牌！陳映蓉喜歡玩笑傲飛鷹那樣玩命的設施，老實說我也不像陳小芭，主要是排隊要很久，就想省下時間玩別的。最後只玩到kiss tower，升上高空看看整個樂園。

22:15準時放煙火，但好笑的是好像沒什麼人要看，實在浪費了。

晚上開車又是一番滋味，大家都開遠燈，坐在駕駛座很刺眼。晚上停歇motel 6。

070817 買電腦

從University of Maryland, College Park買電腦便宜很多，dell將近5折、Apple則是9折左右。太吸引人今天就敗了兩台Dell D630，因為太貴了銀行不給過，所以Dell寄了一封信過來說order delayed。這完全在意料之外，程序上是要我先連絡銀行，解決放款問題之後，再連絡Dell representative。不過放著於事無補還是得解決，只好打鴨子上架！心裡的想法是用打死破英文只要對方懂就好。其實也差不多是這樣，對方啪啪啪說了一堆我大部分都聽不懂，但服務其實是很好的，我呢？則是臉皮還太薄，聽不懂也說okok，啊~~不過反正就是順利解決了，雖然過程莫名奇妙，至少証明了勇氣吧？

070813~ New Jersy學做菜：蛋炒飯、水餃、豬排、炒高麗菜

在小芭這邊有很多好處：最重要之一就是網路。小芭在這邊也適應了很久，問什麼大概都有答案。

比較好玩的是做水餃啦！因為陳映蓉剛從中國城回來，我們去中國城接她，順便逛了一下超市，買了水餃皮回來，另外再從美超買豬絞肉。有天下午我和小芭就開始從頭做水餃。原來高麗菜切絲之後要撒鹽讓餃子泌出水來、豬絞肉也要放蔥去腥。從切蔥絲的過程中我就一直流眼淚，氣死我了！

美國的水餃皮比台灣厚，這應該只能講說是習慣問題，無所謂好壞！另外，皮沒有彈性，包的過程很怕黏不好，煮的時候水餃散開。所幸，餃子三上三下都沒事，之後就準備開動了！

我們包得跟鍋貼一樣，扁扁長長的而且很大一顆，不曉得怎麼包比較飽滿？吃起來味道卻是爆好的，第一次做水餃就上手！可以改進的地方是：一、肉餡太鬆；二、餃子沒爆漿。

蛋炒飯我倒是頂拿手的，話說一開始是要做蛋包飯，但蛋包不圓，東切西切之後反倒像蛋炒素材，就改做蛋炒飯了。我不該在打蛋時再加醬酒的，更何況我還醃豬肉，切絲，打算做肉絲蛋炒飯的。油也放太少，炒出來的飯乾乾的，也太鹹一點就是。下次改進的地方是打蛋加牛奶！

至於小芭端上了什麼菜？

來不及品嘗的咖哩、培根炒蘆筍、醉雞！各位看到沒？是醉雞啊~~~~~~~~

實在是太厲害了，中藥去哪裡買還要請教小芭

一日之計在於晨，目前每天早上我都做早餐給自己吃，未來應該把做菜當作休閒，一邊做菜一邊想數學好了！啊哈~

070812 漫步 College Park, MD

College Park是城市名，不曉得是否因為州立大學在此之故？

早晨7點起床，表哥的房間面向一大片落地窗，陽光悄悄地灑進，今天也要是充實的一天。早上洗澡完的感覺更好，吃完自製的早餐後，決定趁表哥還沒來，散個步先。

昨天偷偷地有記表哥開車的路線，突發奇想想從powder mill road走到seven spring，未來的新家。為什麼走路哩？因為心愛的腳踏車還沒到？這輛車來到美國的價值要12000元新台幣吧，一旦決定運過來，四、五年內就要用到回本，不然運過來就會像笨蛋。路走得愈久心愈慌，因為雖然這是段短短的路，卻跨了兩座城市的邊界，簡單來說就是會走到鳥不生蛋的路段。不過我相信我的直覺，也相信証據：門牌號碼一直遞減。所以我只要鼓起勇氣一直走下去就是了！對！就是這樣！

途中經過兩座橋，往下去是高速公路，車輛都行駛地好快；即便是我走在橋上，一旁也沒有明顯畫給行人走的走道，身旁的車一樣開得很快，我很怕他們撞到我…orz

終於是走到了，5 mile花了我50分鐘。帶著些許的成就和無法計量的虛脫來向新室友say good morning。

大閔不在，一早就去上酒精課了。和靜開的門，大略講了來龍去脈之後，她說我真是年輕人！哈！彥融和和靜今天要去Lakeside North野餐，煮了珍奶請我試喝，我一喝就哭了，完全道地的台灣茉香珍奶，以後要請教一下材料和作法解解鄉愁啊！室友人都好好，對於新生乍到來說，原先以為會有數不完的事情要辦，學長姊、室友、朋友、表哥、小芭、爸媽通通都幫你想好了，安莫大於心理建設。要感謝的人太多了，不如謝天吧！

表哥不久之後就來了。因為我剛剛是散步出門，什麼東西都沒帶，表哥大概很囧地再帶我回去拿東西才能辦事情。原來美國銀行星期六也營業的說，理由是說怕有些人工作日沒辦法去銀行，而且時間普遍比台灣的銀行長：

Monday – Thursday: 9:00 am - 8:00 pm
Friday: 9:00 am - 5:00 pm
Saturday: 10:00 am - 2:00 pm

我開戶是在一家超市裡的小分行開的，這讓我感覺原來美國所謂的銀行分行不一定會大，往往兩位到十位員工就可以成立一家分行；但據點卻很多，因此方便性不減。

之後，表哥再次請我吃了一餐：Chepotle(不曉得有沒拼錯)，招牌是墨西哥捲餅，餅內還包飯吃法很特別！不過餅好大，跟昨天吃的雞腿餐一樣，我都分兩餐才吃完。稍微逛了一下Greenbelt找孫媽媽，拿SATA cable給她，她們家是獨棟的house，跟apartment的風情又完全不同，有自個兒的後院，有三層樓，孫爸孫媽愛做木工，後院的建築全部都是他們退休生活的傑作！

表哥明天(週日)要去尼加拉瓜瀑布旅行，既然沒人帶我辦正事，而且正事好像也不急，快刀斬亂麻，當下就決定殺去New Jersy找陳小芭啦！表哥最後送我到Greenbelt Metro Station，又拜託她女友幫我找了一家客運。接下來，又是一個人的旅程啦！

目的地是Teaneck, New Jersy，這段路線我唯一陌生的就是Washinton DC到New York這一段而已。從Greenbelt出發，地鐵前往Mtero: Gallery Place/ China Town尖峰(=便宜)票價2.35，我坐的是今日巴士

From: DC, 610 I St., NW., DC 202-408-8200
To: NY, 13 Allen St ., New York 212-343-3280

來回票價35元，坐了5個小時(有碰到塞車啦)，累死了！=.=

070811 抵達Maryland

我一早5:00就醒來了，但發生Kangi不見了，想說可能臨時出去了吧，不過他人也太好了，門禁卡沒帶，待會進門我不在怎麼辦？後來我不想等了，就出門散步吃buffet早餐，剛好就遇到昨天那對美國夫婦，我很主動地坐過去跟他們聊天。我就跟他們說我班機昨天取消導致怎樣怎樣…他們除了表示同情之外，還說航空公司一向如此(班機取消地很頻繁)。由於是buffet的關係，我吃得好多，我發現美國炸物一堆，前兩餐害我上火，嘴巴破洞痛死了，今天buffet有果汁、有咖啡、有優格、有水果、有蛋、有火腿…我什麼都吃上了一口，很滿足！



回房間仍然不見Kangi蹤影，卻在床上發現一張小紙條：「sorry! we go to the airport earlier.」我看完光火啊！什麼鬼！我昨天還為你們換班機，結果今天你們還是自己先溜，唉~~~果然人不能太好，該有自己的原則的。於是我也早早check-out，8點回到了機場。



美國安檢比以往要嚴格地許多，我嘛很幸運地被帶到一旁特別檢查，我也不知道為什麼，因為昨天沒有這樣。很有趣地發現一件事：一位女TSA安檢開始一件件檢查我的行李，還塗類似顯影劑的東西，我猜是毒品測試吧，在我的包包四週塗啊塗，後來發現沒有反應，才面帶微笑地跟我說你可以過了。有趣在哪裡呢？就是檢查前和檢查中，怕你真的是壞蛋，不可能態度對你太好，一旦發現你不是壞蛋，可能為了表示歉意然後態度180度轉變。我自己的態度呢？從頭到尾都笑笑的，人家說東我就東，人家說西我就西，完全地沒格:( 不過坦蕩蕩，配合一下大家愉快。



原來搭飛機也是可以後補的。(當然可以，只是不知道手續簡便地像搭客運一樣)我就到櫃台說我要後補，機票啪啪啪就印出來了，看上去很沒價值，果然是物以稀為貴，平常看得少覺得機票有多重要就有多重要，出門前要檢查個三遍，最好緊緊握在手中最安全；一旦看到機票不費吹灰之力地被印出來，就覺得價值很低。「與其說通貨膨脹，不如說貨幣貶值，貨幣為什麼貶值？因為政府一直印鈔票。政府印鈔票跟私人印鈔票有什麼差別？就是政府說私人印有罪，政府自己印卻一點事兒都沒有。」物以稀為貴也反應到人才的供需，擁有相同才能的人才愈多就愈不值錢，「有趣的是，妓女跟律師的收入可能差不多。試想：妓女請律師的機會多，還是律師嫖妓的可能性大？」這是最近看書時聯想到的。



我先後補10:58am的班機，不能保証有機位，我只好傻傻地站在旁邊等機位，結果沒有等到。不知道為什麼，明明知道可能不會上，沒有上還是會失落。令我失落的還有另一件事，就是想要兜售coupon，西北航空送我的coupon對我來其實沒什麼用，其中一個用處是在機場買10元的東西「吃」，我的想買的是電話卡，但coupon只能買吃的，我就想找人換現金。當然啦…在機場一定有人買吃的，卻不一定相信coupon有效力，我找了兩對夫妻試圖換現金，不過都被拒絕了。為什麼找夫妻？因為人多才湊得齊10塊，一對夫妻直接拒絕我，另一對則是說他們只要買2塊的東西，所以都作罷了。一個早上不順心的事情這麼多，心情很不爽，精神好累喔！仍然有旅客買食物、仍然有旅客上機，我只是覺得好累，就在機場睡著了…。



下午2:00pm我後補上班機，不幸中的大幸，比原訂早一個半小時，這次就順利抵達Baltimore了。行李？對！你想到了！昨天西北航空就先幫我們運到Baltimore了，不過比我想像中的要糟糕，其實他們也沒有特別保管，就放在大廳，過了一夜旅客自己來找。不是美國人道德太高不會偷拿，就是太幸運沒有被偷。驚險的飛機之旅到此結束。



作個小結，整整兩天待在機場的遭遇讓我對機場的運作熟悉了不少，至少是從旅客的角度看整個運作，對以後搭機要辦的事比較不會像無頭蒼蠅一樣不知道要幹什麼？或者是事情辦完了嗎？有沒有忘了辦的？還有，想想check-in早還是晚對於拿到行李哪個比較快？



在Baltimore等待表哥的期間，兩個阿媽姊妹很愛找人聊天，我坐在旁邊，她們就主動來找我講話了。她們說是齊聚來辦family reunion，聽起來就是個很大的聚會，但她女兒不想來機場接她們：「That is her. That is my daughter. She is so mean! Hahaha…」從一張和藹可親的臉，以半開玩笑的方式說出這樣的話，讓我覺得外國人不過也就是說說嘛！很類似的，一位西北服務人員不小心把我的機票掉到地上，隨口也說：「That is horrible!」聽起來都覺得很好笑，又或者對於我們外國人來說，我們都把用語看得太重，實際的情緒成分比用詞弱多了。



表哥很快地接到我，天色尚白讓我誤以為大家都還沒下班，但其實適逢週末，我能辦的好像就只有手機了，對於還沒有網路的我，再沒有手機就像失聯一樣。表哥對我超好，第一天就給了我他房間的鑰匙、帶我買菜、帶我辦手機、請我吃飯、帶我看未來的室友、還給我一直問問題…第一天就辦了很麼多事，感覺很充實。

070810 額外的假期

說是額外的假期聽起來實在太輕鬆了。話說上了前往Baltimore的飛機一直delay，先說是晚一小時、再說是晚二小時，最後乾脆說不飛了…譁然！

起先，我在飛機上剛好認識了一個美國人Charlie，他說他要去參加brother的婚禮，他還偷偷指示我行李該怎麼放，有點好笑的一個大家伙。一開始也沒什麼話題聊，直到班機說delay，我才搬出我最會的看家本領借電話，大家人都很好哇~

最後班機說要取消，我又黏著他了，畢竟我不能保証廣播我都聽得懂，他好像口中念念有詞地咒罵著，不過我看他起來真的很好笑。



大夥兒在GATE A41/A43排隊，大家都是受難者，愛心好像也特別多，我又開始借電話打給表哥書鴻，這次是個中年職業女性，簡短有力的”SURE”聽起來心裡真的非常溫暖。排我後面的是一對日本新婚夫妻來渡蜜月，要去Baltimore看Ichiro(鈴木一郎)，老公叫Kangi、老婆叫Narigo，他們英文比較糟一點(真是幸好排在我後面是吧？)問我接下來該怎麼辦？我說我會試著看今晚的搭不搭的到？他們說要請我幫忙rebook，我就說好。這時Charlie說他要換搭明早6:45AM的班次，他好人就當到這裡，離開我了:(



多了一對夫婦在我身邊感覺有點奇妙，往好方面想的話是有難同當，自己不孤單，而且我是leader，我最了解狀況(終於了解資訊戰的重要了，不了解情況絕對等於恐懼)！壞方面來看則是要處理三個人的事。我跟櫃台說有沒有三個空位的班機，地勤人員這麼回答：「你個人的話電腦自動幫你排在明天早上6：45am的班次，其他那兩位沒有位子。」我當下面臨一個抉擇是我要明早自己一個人先飛走嗎？可是剛剛Kangi又要我幫他們。我沒有很多時間耽擱，索性就回答陪他們一起搭機吧！於是地勤人員就把我班次換到下午3:37的飛機了。地勤人員又問要不要幫你們訂hotel？我說我們先討論看看再決定。最後，西北航空表示歉意，給了coupon。

一開始Kangi說要訂，正合我意，因為我覺得三人share錢應該不貴，更重要的是明天要有體力和精神。但後來他們反悔了，說是沒錢(os：你們不是日本人嗎？)，要在機場睡。老實說我也不是沒聽過啦，但就是不想，下意識地就跟他們說：「Are you crazy?」大家都笑了。我就說我先去問櫃台hotel一晚多少錢再決定吧。剛好這時櫃台有位地勤人員是華裔的阿媽，古靈精怪地跟乘客說說笑笑，把乘客逗得笑呵呵地。呃…好！這不是重點，我是想說我終於可以用中文問個仔細了。我再次確定了今晚班機沒有空位讓我搭去Baltimore，至於旅館的事，阿媽給了我一個電話叫我打電話過去問，她不保証有房間，有的話跟他講是西北航空有優惠價。我回到Kangi身邊跟他用很慢的英文解釋，好像我是外國人一樣。



這時華裔阿媽突然出現，說「你是國際線旅客，西北航空比較照顧(聽到了嗎？要學起來喔)可以幫你安排旅館」我真是喜出望外，撇開delay一天不說，我賺了住一天hotel的錢、一頓晚餐、隔天早餐、coupon、還認識到兩位日本朋友！呃…不！三位！



華裔阿媽又帶來了一位給我們認識，說她也住同一間hotel，你們互相可以交個朋友。起先我以為她是韓國人，拿著韓國護照，沒想到她說她從小在日本長大，不會講韓文，而英文呢？因為嫁了外國人，還兩個小孩了，不會也不行(莞薾)。我想，這下好啦…由她當我和Kangi他們的翻譯囉。華裔阿媽是我搭西北航空碰到最好的一位服務人員。



在機場的最後一件事是其他三人都要取消原來訂好的hotel，可惜大家都不會用公共電話，我再度發揮借電話的本領，美國白領階級男仕，大方地借了我們打了三通電話，我還一直跟他謝謝加抱歉，他大方地說：「never mind，公司幫我出手機錢的啦~」



四個人(浩浩蕩湯地)出發前往hotel，房間分配由我和Kangi一間、她和Narigo一間。到了旅館有如釋重負的感覺，稍事休息就拿起電話打給書鴻表哥、陳小芭，交待通知爸媽我人平安的事。後來誤會沒等到爸媽的電話，我實在餓死了，就離開房間出去吃晚餐了。Kangi和Narigo要去吃MacDonald；我則在飯店餐廳點SOUP & CHILI和Fish & Shrimp，因為Coupon有12塊，不花白不花。餐點上來之後我嚇死了，好多啊我根本吃不完。隔壁桌的一對美國夫婦用異樣的眼光看著我，我覺得反正我也吃不完，就走向前去分享一下好了，他們好像有點受寵若驚，直說不要(該不會以為我在餐點裡下毒吧)，不過也就因為這樣跟他們認識了，這是之後的事情。



回房間洗澡，再跟小芭通過一次電話後，我就不醒人事了。

070809 旅美出發前夕

這一次旅美是來真的！

凌晨3點風塵僕僕地從台中前住桃園國際機場，接駁車是爸爸用信用卡的服務，一年一次。夜半行駛在高速公路上，氣氛總是詭異，我每次都要講一次。

車子開得比預期地快，也使得我們全家提早到了第二航廈。5點半的機場空蕩蕩地像外太空relay station，零星的旅客更襯托這個偌大的空間。一晚沒睡不能說精神很好，但要說睡意也沒有，首次離開台灣一段很長的時間上來說，很多事彷彿都像「最後一次」：最後一次在家裡洗澡、最後一餐在台中的龐德羅莎，順便過爸爸專屬的父親節…。再之前，最後一次離開台北、最後一次離開台大，最後一次離開實驗室306a…。其實當時感覺沒什麼，或許也只是因為每一次所謂的「離開」並不需要什麼時間(我的意思是，不過就只是個小動作嘛)，所以可以感受的時刻實在是太短暫了。事後反而可以花很多時間(像現在一樣)不斷地放大那種感受，然後演繹，…果然是瞬間即是永恆啊…XD

人潮慢慢地湧現，有旅行團觀光客，也有遊子。櫃台小姐看我一副出國樣，其中一件行李超重也當作沒看到，另一件乾脆就不秤了。順利check-in之後，爸媽和我就在坐位繼續再三叮嚀，最後在機場照像留念，媽咪愛照像的程度表現地就像她要出國一樣…。終於到了要離境的時候，爸媽臉上的笑容依然燦爛。

從台北到大阪的乘客少得不得了，意思是說我很惡劣地罷佔了將近三個坐位…哈！飛機順利抵達大阪之後，本想找電腦上網，其實好像有，但我以為要付費，台北的都不用錢說~

大阪到底特律的飛機根本是個耐力挑戰，長榮的還有不錯的服務與餐點，西北的是名符其實地糟；名符是我聽說過、其實是我自己也親身體驗過了。首先是空少、沒有笑臉的空少。我跟他說要apple juice，端給我tomato juice；踩到我的腳也不會說sorry；倒咖啡不給糖、奶精、送餐不久就要收是怎樣…。不過我這個人要客觀點，做評論也一定給正面意見：牛肉飯還不錯吃啦。飛機也順利抵達底特律了。入關時還是怕怕的，像是入關文件的術語聽不懂，海關說要什麼我也不知道，最後還是海關自己指我拿給他。