Gift

從小我就耳濡目染我爸修理大小東西的技巧，從原子筆沒水換筆芯、換筆桿(而不是整枝丟掉)、桌子高低腳、日光燈管、馬桶裡的浮球、臉盆下水管、水塔等。家裡頂樓還有一片園藝，每當日曬雨淋或甚至只是日常澆水，滿地樹葉隨著水流流向水孔，不消說一下子水孔就阻塞了，我爸不知道從什麼時候發明了一項巧思，弄了一個平常像撈水餃般的鐵絲網篩子，半圓的篩子倒置蓋在水孔上，於是，樹葉被擋住了，積水則可以順利排除。另外，水塔也是個很奇妙的經驗，我又忘了為什麼要排水塔裡的水了，只見我爸拿了一根水管，一端連結水塔底部，巧妙排出水管裡的空氣之後，另一端接到另一個水箱(有時候只是裝了水的臉盆)，水竟然漸漸地從水塔流經水管排到水箱！對於水往低處流這道理再熟悉不過的我，看著水竟然從低處水管流往高處水箱嚇死了，那是我第一次體會虹吸(siphon)。這件事約莫發生在我國三到高一的時候，因為那時候剛好去參加師大物理營，大地遊戲不巧就被我遇上siphon的應用了，印象特別深刻。更小在我國小的時候有一次暑假作業是個物理實驗，大家都知道紙遇火會燃燒，但是若紙裡裝了水則是燃燒不起來的，雖然現在看起來一切都很合理，小時候可覺得像魔術般神奇，這也是我爸親自帶我做實驗的經驗。我還被阿媽稱讚過「這細漢就識『儉』(台語)」，害我沾沾自喜至今。我大致在這樣的氛圍下長大：節儉、獨立。

雖然我現在倒也崇尚享樂主義，害我不得不重新評估一番我所謂的節儉與獨立精神，不過如果有任何的話，我想我爸給我的影響是非常深刻的！當初決定念電機系，與其說是因為看清抑或盲從電機系是台灣顯學，不如說當初只想修修東西，讓機器「活」起來。其興奮的程度不亞於最近合成生物學創造的第一個人造細菌。最近恰巧幾件事，因此蘊釀了這篇文章。

第一件是陳小芭的webcam壞掉了，追根究抵就是USB連接線斷了。既然是幾條電線的問題，我勇敢地把多餘(但是是好的)USB線喀嚓剪斷換去接webcam，果不其然webcam又可以正常運作了！同時陳小芭寫信給Logitech的客服問到一條USB線也可以貴到10~20塊美金。
當然也不能只講成功的案例，我故技重施在筆電散熱板上時就失敗了，因此目前我猜即使是"Universal"SB接頭，接頭裡的構造可能還是不一樣。

第二件是吸塵器，沒清過吸塵器就不曉得裡面有多髒，尤其是吸地毯，上星期用的時候覺得怎麼跟平常用起來不順很多，於是手癢又把吸塵器拆開了，追根究抵，是裡面一條橡皮筋斷了，該條橡皮筋帶動滾輪，滾輪一邊帶動吸塵器讓使用者可以輕鬆向前推，另一邊掃進灰塵。由於是特製的橡皮筋，替代品目前還沒想到，不過當下解決方案就是用膠帶把橡皮斷掉的地方粘起來，湊合著用還真的成功了！

其實美國人自己也意識到自己很浪費，有種說法是公司為了刺激消費，就鼓勵汰換。這樣的假象讓美國境內境外生產了100項產品之後，消費者購買了30件，剩下70件以「新鮮、流行」之名全部丟掉。例如電腦裡只是CPU老了，但常常是換掉整台電腦。可是如果公司不製造這樣的假象，可能連30件的利潤也賺不到，因此即使明知效率很低，但總是賺到較多的錢了。離題了，寫這一點只是在突顯這問題反而更可以看清自己。

This is the gift from my dad. Thank you, daddy! Happy birthday!